Netzwerkisolatoren isolieren Überspannungen und Ableitströme im Datennetz. Hervorgerufen werden diese nicht nur durch auftretende Fehler. Strom fließt immer (Ableitströme). Werden in einem System mehrere Geräte miteinander kombiniert, summieren sich die Ableitströme. Beispielsweise können bei der Kombination von zwei Computern und einem Monitor, die über ein Netzwerkkabel miteinander verbunden sind, bis zu 10 mA fließen. Ab 11 mA ist ein gesunder Erwachsener nicht mehr in der Lage den stromführenden Gegenstand loszulassen.